Los secretos de la industria textil, con Luis Fernando Londoño

Invitado: Luis Fernando Londoño, ingeniero de producción y autor de "Patrones velados, problemas revelados".

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Luis Fernando Londoño lleva 30 años dentro de la industria de la confección y acaba de volcar esa experiencia en un libro. En este episodio explica por qué el sector sigue siendo tan empírico, cómo hacer más eficiente una planta sin gastar de más, qué problemas se repiten en toda fábrica y qué aprendió al comprar en Shein para experimentar.

Quién es Luis Fernando Londoño

Luis Fernando Londoño es ingeniero de producción, formado en Medellín, que terminó especializándose en la industria de la confección. Entre asesorías directas e indirectas calcula haber acompañado a cientos de empresas del sector a lo largo de tres décadas. Este año publicó su libro para dejar una herramienta técnica a las nuevas generaciones: "Patrones velados, problemas revelados".

1. Una industria rica en ingeniería, pero muy empírica

Su gran diagnóstico, después de tantos años, es que el sector sigue trabajando por intuición. "Seguimos siendo muy empíricos, demasiado", dice, en una industria con márgenes mínimos que exigirían justo lo contrario. Un síntoma: muchas veces ni siquiera se usan las máquinas adecuadas para cada operación. En Europa un cuello se monta en una máquina de doble arrastre; acá se hace en la máquina plana que vende el proveedor, y "así le sirve".

2. Los patrones velados: problemas que se repiten

El título de su libro resume su tesis: los problemas de una fábrica son "patrones" que se repiten, tapados por un velo que hay que levantar. "Los problemas no cambian sino de nomenclatura; en el fondo son exactamente los mismos", explica. Los más comunes: una mala programación por desconocimiento, y la obsesión por "tocar la bandera" (llegar a una cifra puntual un solo día) en vez de estabilizar la producción para que tenga un comportamiento parejo. Otro clásico es el autoengaño con los números: "No te engañes: no estás en ningún 90%".

3. Busca las pérdidas, no revientes a la gente

Ante una planta que no rinde, Luis dice que la mayoría "está buscando el muerto donde no es": reventar a la gente con cronómetros en vez de ir por las pérdidas reales (exceso de inventario, tiempos muertos). También defiende decir "no se puede", pero con argumentos: en lugar de bloquear, propone "en este momento no se puede; ¿qué necesitas?, ¿cómo te puedo ayudar?". Y cuenta el principio de masa crítica: antes de abrir un segundo turno, reforzó el primero hasta que "se fuera a reventar". Una fábrica que asesoraba terminó facturando 7.000 millones cuando antes vendía 4.000, sin abrir segundo turno.

4. Europa frente a Colombia, y la lección de Shein

Su paso por Europa a comienzos de los 2000 le dejó la comparación grabada: talleres pequeños, incluso en pueblos, pero con maquinaria especializada, sillas ergonómicas y guías hechas a la medida de cada operación. Acá, en cambio, se improvisa. Sobre el fast fashion, contó un experimento personal: compró en Shein para probar. Le llegó "a los 12 días exactos" desde China, con buen empaque y una calidad que revisó pieza por pieza. Su conclusión incomoda: "Nos quedamos con el cuento de que el chino es malo, y resulta que están haciendo cosas", y al final "el precio termina mandando".

5. Los desafíos que deja para la industria

Al cerrar, dejó una lista de retos. Uno es la mano de obra: en vez de esperar a que alguien más forme a la gente, propone la capacitación cruzada, "coja a Pedro para que le enseñe a José". Otro es perder el miedo a la inversión en tecnología. Y uno que le importa especialmente: flexibilizarse para los emprendedores y sus lotes pequeños, con un precio diferenciado por minuto, en vez de seguir "soñando con los lotes de 2.000 unidades". Todo esto exige salir de la operación diaria: "Si no te sales un poquito de esa licuadora del día a día, te vuelves parte del problema".

El episodio es casi una masterclass de producción, con muchos más ejemplos de planta que Luis narra con humor. Escúchalo en Negocios de Moda en Spotify.

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