¿El fin de la estampación tradicional? La impresión digital en el textil colombiano

Invitada: Juanita Agudelo, gerente de mercadeo y ventas de negocios industriales de Epson Colombia.

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La impresión digital no viene a reemplazar la estampación tradicional: la complementa. Juanita Agudelo, de Epson Colombia, explica dónde está el punto de equilibrio por cantidad, por qué la verdadera barrera es de precio y de educación, y cómo esta tecnología abre la puerta a producir bajo demanda, sin inventario obsoleto.

Quién es Juanita Agudelo

Juanita Agudelo es gerente de mercadeo y ventas de negocios industriales de Epson Colombia, y se define como "ingeniera textil de corazón". Es publicista de formación, pero encontró su lugar en los textiles: pasó por coordinación de producto, investigación y desarrollo, y luego por el mundo de la impresión digital antes de llegar a Epson. En este episodio conversa con Carlos, de GAT, sobre cómo la impresión digital está cambiando la industria textil en Colombia.

1. Lo digital no reemplaza, complementa

La primera idea que Juanita quiere dejar clara es que la estampación digital no viene a acabar con la tradicional. "La tecnología digital no reemplaza la convencional. Es un complemento", afirma. Hay un punto de equilibrio que depende de la cantidad y de los colores: para diez mil metros de una misma tela de corazones negros, la convencional tiene todo el sentido; para una colección con corazones de distintos colores y variaciones, el digital es el camino. Entre una y unas cuatrocientas unidades es donde el digital brilla, porque "me vale lo mismo hacer uno que 300".

2. Lo que realmente resuelve el digital

Para Juanita, la impresión digital responde a tres necesidades puntuales: producir desde una sola unidad, lograr calidad de colorido y tacto, y personalizar. "Hago de una unidad en adelante y no tengo límite ni en diseño ni en color, y además puedo hacer variedad de diseños", resume. Es justo lo que el mercado pide hoy, con la variedad ganándole terreno al volumen.

3. La barrera real es de precio y de educación

¿Por qué no se adopta más rápido? Juanita señala una barrera cultural. "En Colombia todavía los clientes ponen el precio, no el producto", dice, y ahí aparece el malentendido: muchos quieren que el digital cueste lo mismo que el convencional pero haciendo menos unidades. El error es mirar solo el costo de la tinta. "La tecnología digital: menos mano de obra, menos tiempo, menos desperdicios", enumera. Cuando se suma todo eso, el número cuenta otra historia.

4. La oportunidad está en la fibra natural y en producir bajo demanda

La sublimación ya se abrió camino entre miles de pequeñas empresas, pero la fibra natural sigue siendo terreno por explorar: de unas trescientas compañías grandes del sector en Colombia, calcula Juanita, no hay más de diez con impresión digital en fibra natural. Y advierte que la sostenibilidad es cuestión de coherencia, no de marketing. "La gente habla de sostenibilidad como si todo fuera sostenible. Uno es sostenible cuando de verdad todo el proceso es sostenible." Su mayor argumento verde es producir bajo demanda: reponer cien camisetas que se agotaron sale carísimo por convencional, y ahí el digital evita el inventario obsoleto. Carlos suma la mirada de GAT, que ataca la sobreproducción desde el desarrollo, pasando de hacer cinco muestras a hacer una con tecnología 3D.

5. No es para todos, ni es "meter la tela e imprimir"

Juanita insiste en que la tecnología digital no es para todo el mundo y que montarla es un proyecto, no un enchufe. Un proceso completo de estampación puede tener entre tres y siete pasos, con pretratamiento, vaporizado, lavado y tratamiento de agua residual, y una planta nueva es una inversión grande. Pero la puerta de entrada es accesible: hay equipos de escritorio con los que un estudiante puede arrancar un negocio de personalización. Y aquí hace una distinción que le importa: "Es muy diferente decir económicas o baratas. No, accesibles."

Juanita cierra con su apuesta de futuro: un mercado donde manden las pequeñas cantidades, la diferenciación en diseño y los tiempos cortos de entrega. "El que entienda el modelo de negocio la va a sacar del textil", dice. Escucha la conversación completa en Negocios de Moda en Spotify.

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