El arte de crear comunidad a través de la moda con Paula Ortiz
Paula Ortiz cuenta cómo creó Barrio Latino, un concept store en Cali que une moda, arte y comunidad, y qué busca en las marcas que la acompañan.
Barrio Latino es un concept store en Cali que reúne galería, tienda y restaurante en un mismo lugar. Su fundadora, Paula Ortiz, explica en Negocios de Moda por qué construyó el espacio alrededor de la idea de barrio y qué mira antes de aceptar una marca en su selección.
Paula vivió cerca de siete años en Italia, donde estudió diseño gráfico y estilismo de moda. Volvió con una convicción sobre lo que Latinoamérica tiene y otros lugares no: «En los barrios se sentía comunidad, y eso es algo que me parece muy especial de Latinoamérica».
De pensar que la moda era banal a entenderla como lenguaje
Su relación con el oficio empezó torcida, y ella lo cuenta sin adornos: «La Paula Ortiz de 17 años pensaba que la moda era una banalidad». El giro llegó cuando dejó de verla como decoración y empezó a verla como mensaje.
La frase que marca el cambio es también la tesis del proyecto: «Cuando entiendo la moda como una herramienta de comunicación poderosísima, ahí me quedo». Desde ahí, una tienda deja de ser un punto de venta y pasa a ser un lugar donde se dice algo.
El espacio se levantó con las manos
El montaje de Barrio Latino no fue una obra llave en mano. Paula describe el proceso en primera persona y con detalle físico: «Yo misma, con mis manos, pegué los costales en las paredes». Su resumen del resultado es que «cada cosa fue hecha con muchísimo amor».
Ese nivel de intervención explica por qué el espacio se siente distinto de una tienda de centro comercial. La materialidad no es un acabado escogido de un catálogo: es una decisión editorial más, igual que la selección de marcas o la programación de la galería.
Una tienda es un ecosistema, no una vitrina
Paula piensa el negocio como un sistema completo: «Al final es un ecosistema, y tengo que pensar en cada uno de esos elementos». Galería, tienda y restaurante no son tres unidades de negocio yuxtapuestas, son tres razones para que alguien entre y se quede.
Las decisiones de sostenibilidad siguen la misma lógica y son concretas: paneles solares para la operación y empaques en fibra de caña en lugar de plástico. También acuerdos con marcas que diseñan con menos tallas para reducir sobreproducción, una decisión que afecta directamente cuánto se fabrica de cada referencia. Esa cuenta está en cómo calcular el mínimo de producción.
Qué busca en una marca antes de aceptarla
Acá está la parte más útil para quien quiere entrar a un concept store. Su criterio no es el producto aislado sino la historia verificable detrás: «No es lo mismo decir vendo sacos a decir creé de la mano de artesanos».
Lo que pide, en la práctica, es que la marca pueda explicar quién hizo la prenda, con qué material y por qué. Una marca que solo puede hablar de precio y de talla compite en un terreno donde la tienda no quiere jugar, y el espacio pierde justamente lo que lo hace distinto.
El costo de operar formal y el futuro de la moda
Sobre las dificultades de sostener un espacio así, menciona algo que muchas marcas emergentes descubren tarde: hay que «contar con el gobierno como un socio silencioso del 19%». El impuesto no es un detalle contable, es una línea que hay que meter en el precio desde el principio.
Cierra con una lectura del oficio que no deja lugar a medias tintas: «El futuro de la moda lo veo inevitablemente consciente, o la extinción». Su forma de nombrar la transformación personal que atraviesa el proyecto es más suave y más precisa: «cambiando de energía».
Preguntas frecuentes sobre Barrio Latino
¿Qué es Barrio Latino?
Un concept store en Cali fundado por Paula Ortiz que integra galería de arte, tienda de marcas seleccionadas y restaurante en un mismo espacio, construido alrededor de la idea de comunidad de barrio latinoamericano.
¿Quién es Paula Ortiz?
Fundadora de Barrio Latino. Estudió diseño gráfico y estilismo de moda durante cerca de siete años en Italia y regresó a Colombia para montar un espacio que conectara moda, arte y comunidad.
¿Qué busca un concept store en una marca de ropa?
Una historia verificable detrás del producto: quién lo hizo, con qué material y por qué. Paula Ortiz lo resume en que no es lo mismo vender sacos que crear de la mano de artesanos.
¿Cómo se aplica la sostenibilidad en una tienda de moda?
Con decisiones operativas concretas. En Barrio Latino son paneles solares, empaques de fibra de caña y acuerdos con marcas que reducen el número de tallas para producir menos excedente.
¿Qué costos suele subestimar una marca que abre punto físico?
El impuesto al valor agregado, que Paula describe como un socio silencioso del 19%. Si no está incorporado al precio desde el inicio, se come el margen que la marca creía tener.
Cómo trabajamos
Lo que Paula pide antes de aceptar una marca es exactamente lo que nosotros ayudamos a que exista: una respuesta clara a quién hizo la prenda y cómo. Cuando una marca produce con nosotros sabe de dónde salió la tela, quién la cosió y bajo qué condiciones, y eso es lo que después puede contarle a una tienda como la suya.
Somos una fábrica de paquete completo con sede en Cali. Llevamos más de veinte años produciendo para marcas de distintos países, con un equipo mayoritariamente femenino. Compramos tela e insumos, desarrollamos moldes y muestras, cosemos y revisamos calidad durante la corrida. Una referencia abre desde 36 unidades con cada color contado aparte, el desarrollo ocupa entre 2 y 8 semanas y la producción de 30 a 45 días hábiles. Ese mínimo bajo es útil para entrar a una tienda a prueba, pero la reposición cuesta lo mismo en tiempo: si la referencia rota, quedarte sin producto dos meses es peor negocio que haber pedido entre 100 y 300 desde el principio.
¿Estás preparando la colección con la que quieres entrar a tiendas seleccionadas? Cuéntanos qué tienes pensado en nuestro cotizador, que no tiene ningún costo, y lo revisamos contigo. Desde Colombia para el mundo.
